Normalmente o coração bate a um ritmo regular, com uma frequência entre 50 e 100 batimentos por minuto, o chamado Ritmo Sinusal.

Ocorre uma arritmia quando a cadência dos mesmos é irregular ou o número de batimentos por minuto é inferior a 50 ou superior a 100.

As arritmias são devidas  a alterações do sistema elétrico que faz o coração funcionar, ou a perturbações do sistema nervoso autónomo que ajusta o número de batimentos cardíacos conforme as necessidades de cada momento.

Designamos por Bradicardia os batimentos abaixo dos 50/min e Taquicardia acima dos 100/min.

A Bradicardia é frequente nos atletas e a taquicardia nas crianças e idosos e são consideradas normais, para estas idades.

Há vários tipos de arritmias, cuja gravidade depende do tipo de arritmia, variando desde pouca importância, como por exemplo, as extrassístoles auriculares isoladas ou mortais se não tratadas de imediato, como no caso da Fibrilação Ventricular.

Prof. João Lopes Gomes, Presidente da Delegação Norte da Fundação Portuguesa de Cardiologia (FPC).